Visszatérés a Földre: az Artemis II űrhajósaira küldetésük legnehezebb szakasza vár

Az űrkapszula legénysége már javában készül a visszatérésre. Az űrhajósok rögzítik a szabadon mozgó felszerelést, beállítják az üléseket a leszálláshoz és átismétlik a visszatérési eljárásokat, figyelik az aktuális időjárás-előrejelzést – írja a NASA és az Euronews.

A Földre való visszatérés a tíznapos Hold körüli küldetés egyik legnehezebb része lesz. Az űrkapszulának 13 perc alatt több mint 120 kilométert kell süllyednie, miközben közel 3200 kilométert tesz meg a Csendes-óceán felett a kaliforniai partok közelében kijelölt leszállási helyig.

Victor Glover űrhajós ezzel kapcsolatban úgy nyilatkozott, hogy a visszatérés olyan, mintha egy tűzgömbként száguldanának át a légkörön.

Nagyjából 20 perccel a légkörbe lépés előtt leválik a kapszuláról a szervizmodul, amely a küldetés során energiát és támogatást biztosított a legénység számára. Röviddel ezután következik az utolsó pályakorrekciós manőver.

A NASA szerint erre Hawaiitól délkeletre kerül sor. Az Orion ezt követően több manővert hajt végre, és közvetlenül a légkörbe lépés előtt eléri a körülbelül 38 405 km/órás maximális sebességet.

A süllyedés során az űrhajósok akár 2760 Celsius-fokos hőmérséklettel is szembesülnek. Már 24 másodperccel a légkörbe lépés után plazma borítja be az űrhajót, ami körülbelül hat percre megszakítja a kommunikációt az irányítással.

A kapcsolat helyreállítása után következik az ejtőernyők kinyitása. Az Orion összesen 11 ejtőernyőt bont ki különböző magasságokban, hogy fokozatosan csökkentse a kapszula sebességét.  A kapszula ezután a Csendes-óceánba, San Diego partjainál landol pénteken, április 10-én, keleti parti idő szerint 20:07-kor (nálunk 2:07-kor).

Az űrhajósokat később egy hajóra szállítják, ahol átesnek az első orvosi vizsgálatokon. A mentési folyamat a landolástól számítva legfeljebb két órát vesz igénybe.