Stoppolják hálóikat a pókok

A pókháló anyaga, a pókselyem az egyik legszilárdabb anyag, amit ismerünk. Természetesen fehérje, de szakítószilárdsága az acélénak háromszorosa. Egyes számítások szerint egy ceruza vastagságú pókfonál meg tudna állítani egy Boeing repülőgépet. Régóta próbálkoznak mesterséges előállításával, és úgy tűnik, az utóbbi időben sikeresen. Az ipari felhasználás még nagyon messze van, de a távlatok sokat ígérőek. A pókselyem egymáshoz simuló fehérjeszálakból áll, ez a rendezett szerkezet eredményezi a kivételes szakítószilárdságot.  Egy amerikai biológus szerint a pókok hálószövési képessége evolúciós jelentőségében csak a madarak repüléséhez vagy az emlősök melegvérűségéhez hasonlítható. Nem is gondolnánk, milyen sokoldalúan felhasználható, és mennyire érdekes dolog a pókháló.

A Melbourne-i Egyetem munkatársai a kör alakú hálót szövő pókoknál figyeltek fel arra a jelenségre, hogy a súlyosan sérült hálókat nagyobb X jelre hasonlító szövésmintával egészítik ki a pókok - olvasható a ScienceDaily című tudományos portálon. "A háló sérüléseinek kijavítása jelentősen növeli a pókok tápanyag-felhasználását, ezért alakulhatott ki ez az egyedi taktika, amellyel csökkenthetik a hálók nem kívánatos sérüléseit" - magyarázta Mark Elgar társkutató.

A hálókba szőtt minták olyanok, mint a frissen beépített ablakokon látható szalagok, amelyeket a balesetek megelőzése érdekében ragasztanak az alig észrevehető üvegfelületekre. A kutatók elméleteik bizonyítására laboratóriumi körülmények között csoportokra osztották a hálószövő pókokat. A kész hálók egyharmadát súlyosan, további egyharmadát pedig csak kevésbé rongálták meg. A jelentősen sérült hálókat a pókok a helyrehozatal után "extra dekorációval" látták el, míg a kisebb sérüléseket szenvedett hálókat csak kijavították.  A kontrollcsoportként megfigyelt érintetlen hálókat pedig nem építették tovább. A kutatók ebből arra következtettek, hogy az X jel a hálót veszélyeztető állatok figyelmeztetésére szolgál.