Ragyogó csillaghalmazt örökített meg egy chilei teleszkóp
Az Európai Déli Obszervatórium La Silla csillagvizsgálójának MPG/ESO 2,2 méteres teleszkópja készítette a fotót, melyen az NGC 3590 pompázik. Az NGC 3590 apró nyílt csillaghalmaz, mintegy 7500 fényévre a Földtől, a Hajógerinc (Carina) konstellációban – írja a Híradó.hu portál.
Több tucat, a gravitáció által lazán összefogott csillagból áll, kora megközelítőleg 35 millió év. A halmaz nemcsak szép, hanem hasznos is a kutatóknak, mert feltérképezhetik vele galaxisunk spirális korongjának tulajdonságait. Az NGC 3590 a Carina-Sagittarius-kar kifelé csavarodó részében, a Carina-karban található. A Tejútnak több spirálkarja, a galaktikus központból kinyúló, gázt és csillagokat felölelő, hosszú, kanyargós sávja van. Ezeket a karokat – két nagyobb, csillagokkal teli, és két kevésbé zsúfolt, kisebb – ama konstellációk után nevezték el, ahol a legdominánsabbak.
A spirálkarok valójában feltornyosuló gáz és csillagok galaktikus korongon végigseprő hullámai, amelyek erőteljes csillagkeletkezést váltanak ki, és az NGC 3590-hez hasonló halmazokat hagynak maguk után. A halmazban található fiatal csillagokhoz hasonlóak felkutatása és megfigyelése révén meg lehet határozni eme spirálkar egyes régióinak távolságát, ami több mindent elárul struktúrájáról.
A tipikus nyílt csillaghalmazok néhány tíz vagy néhány ezer csillagot is magukban foglalhatnak, és a csillagevolúcióról mesélnek a kutatóknak. Az NGC 3590-hez hasonló halmazok csillagai megközelítőleg ugyanakkor születtek, ugyanazon gázfelhőben, ezért az ilyen képződmények tökéletes laborok a csillagkeletkezés és – fejlődés elméleteinek tesztelésére.
A teleszkóp nagy látószögű készülékének felvétele a halmazt és a környező gázfelhőket mutatja. Ez utóbbi narancs és vörös árnyalatokban pompázik a közeli forró csillagokból érkező sugárzás miatt. A kamera a képződménnyel egyetemben óriási mennyiségű háttércsillagot is lefotózott. A fotót a fényspektrum látható és infravörös tartományában készült felvételek kombinálásával alkották meg, speciális szűrőt is használtak, amely csak az izzó hidrogénből érkező fényt érzékeli.
