Még Katrinánál is nagyobb kárt okozhat a Harvey hurrikán

A karibi térségben viszonylag gyakran alakulnak ki hurrikánok, a többségük azonban nem éri el az USA partjait, de ha mégis, akkor is előre jelezhető az érkezésük, fel lehet készülni rá. Nem volt ez másképp a Harvey hurrikán esetében sem, sőt a szélvihar végülis lelassult Texas fölé érve. Viszont kiderült, hogy éppen ezzel okozott még nagyobb bajt: így tovább maradt a térségben és annyi eső zúdult le, amennyi egy év alatt sem szokott. Pénteken kezdődött a zápor és még mindig esik, igaz, már nem Texas, hanem Louisiana felett vannak a kifogyhatatlan esőfelhők. Texas partmenti településeit időben evakuálták, de az árvíz olyan területeket is elöntött, ahol eddig soha nem volt ilyen probléma. A többmilliós nagyváros Houston jelentős része került víz alá.

Jelenleg több mint hétmillió embert érint valamilyen formában az extrém időjárás. A kár mértékéről egyelőre csak nagyjábóli becslések vannak, de könnyen lehet, hogy az eddigi rekorder Katrina hurrikánnál is nagyobb, több mint 100 milliárd dollár értékű kár keletkezik majd.

Például félmillió autó lehet, amelyik kisebb-nagyobb mértékben megsérült. Károk keletkeztek kőolajfinomítókban és tengeri fúrótornyokban is. Még nagyon messze van az az időpont, amikor újraindulhat az élet, a teljes helyreállítás pedig éveket vesz majd igénybe.

Tudósok a napokban jelezték, hogy a klímaváltozás miatt már régen át kellett volna rajzolni az árvízveszélyeztetettségi térképet, de erre nem került sor. Az utóbbi évtizedben beépítették Houston olyan területeit, ahol a történelem során soha nem volt árvíz, és úgy gondolták, hogy nem is lesz. A város lakóinak szinte elképzelhetetlen, amit látnak maguk körül. A The Guardian honlapján összehasonlító képösszeállítás látható: hová mennyi víz zúdult be. A katasztrófát tovább fokozta, hogy átszakadt egy gát és túlcsordult két víztározó. Pedig a víztározók kapacitását olyan mennyiségre tervezik, amennyi még elméletben sem fordulhat elő.

Sokat fognak még vitatkozni, hogy mennyire lehetett volna jobban felkészülni a minden képzeletet felülmúló áradásra, de egy szempontból eddig szerencsésen alakult a történet: mindössze harminc halálos áldozat van. Például a Katrina esetében komoly gondok voltak a mentéssel és több mint kétezer halott volt.

Most az amerikai katasztrófavédelem (Federal Emergency Management Agency – FEMA) ura a helyzetnek. Mindenkit arra kérnek, hogy ne próbáljon átgázolni vagy autóval áthajtani az egy-másfél méteres vízen sem, mert többen így lelték halálukat.

Az emberek magasabb helyekre húzódva, többnyire háztetőkön várják a mentést. Ez azért is fontos, mert vegyi üzemeket is elöntött az áradás, több helyen egészségre ártalmas lehet a víz, nem beszélve azokról a kígyókról és aligátorokról, amik az árral besodródtak a városba.

A FEMA munkáját segíti még jelentős létszámmal a Nemzeti Gárda. Az egyik bútorbolt megnyitotta számukra az ajtaját, hogy az ott árusított ágyakon tudják kipihenni magukat. Jelentős a civil összefogás, mindenki ott segít, ahol tud. Akinek motorcsónakja vagy jetskije, de ha akárcsak kajakja van, azzal menti a rászorulókat. Donald Trump amerikai elnök személyesen látogatott el több városba és buzdító beszédeket tartott. Üdvrivalgás fogadta, amikor egy texasi zászlót emelt a magasba.

Fegyveresek fosztogatnak a katasztrófa sújtotta Houstonban

Rendőrnek öltözött fegyveres rablók fosztogatnak a Harvey trópusi vihar által sújtott texasi Houstonban.

Art Acevedo houstoni rendőrfőnök sajtóértekezleten számolt be arról, hogy rendőrnek öltözött rablók kopogtatnak be a házakba és szólítják fel menekülésre az otthon maradottakat, majd fosztogatni kezdenek a kiürült lakásokban.

Houstonban szerda reggel - öt napig tartó, szinte szakadatlan esőzés után - napsütésre ébredtek a helybéliek. Texas délkeleti vidékein azonban változatlanul zuhog az eső.   

A szövetségi katasztrófa-elhárítási hivatal igazgatója, Brock Long sajtótájékoztatón közölte: Texasban mintegy 30 ezer embert sikerült a 230 menekültközpontban elhelyezni, legalább 30-40 ezer ház vált teljesen lakhatatlanná. Texas több mint 50 megyéjében van érvényben szükségállapot - mondta Long. Hozzátette: akár még évekig is szükség lehet önkéntes segélymunkások jelenlétére a térségben.   

Elaine Duke, a szövetségi kormány ügyvezető belbiztonsági minisztere Washingtonban, a FEMA központjában tartott rövid tájékoztatóján szintén azt közölte: a kormány arra számít, hogy a helyreállítás és az újjáépítés évekig eltarthat majd. Eddig 195 ezer texasi iratkozott fel a vihar elvonulta utáni újjáépítéshez kormányzati segítséget kérők listájára.   

A segélymunkások Houstonban szerdán reggel felhívást tettek közzé, azt kérve, hogy akik otthonukban maradtak és azonnali segítségre van szükségük, fehér kendőt, törölközőt, ruhadarabot tegyenek az ajtóba, jelezve, hogy várják a segítséget.   

A vihar szerdán rendkívül heves esőzésekkel elsősorban Louisiana államot sújtotta. Az állam nyugati megyéiben kötelező evakuálást rendeltek el. A parti őrség helikopterei és hajói készen állnak a mentésre, amint az időjárás ezt lehetővé teszi.   

Tom Price egészségügyi miniszter szerdán reggel a Fox televíziónak adott nyilatkozatában a várható komoly egészségügyi gondokra hívta fel a figyelmet. Hangsúlyozta, hogy egyelőre ugyan az életek mentése az elsődleges, de gondoskodni kell azokról, akik valamilyen súlyos vagy krónikus betegségben szenvednek. Houstonban és másutt is a vihar miatt leálltak a műveseállomások, bezártak gyógyszertárak. A vöröskereszt már megkezdte az inzulin és a legfontosabb gyógyszerek szállítását a térségbe.   

Donald Trump elnök - aki kedden Corpus Christiben és Austinban tett látogatást - szerdán délelőtt Twitter-bejegyzésben fejezte ki együttérzését a katasztrófa sújtotta vidékek áldozataival.   

Trump szerdán délután Missouriban a tervezett adóreformról mondott beszédét a texasi és louisianai katasztrófával kezdte. "Együtt kibírjuk és együtt úrrá leszünk rajta" - fogalmazott az elnök. Hozzátette: "veletek vagyunk ma, veletek leszünk holnap és az újjáépítés minden egyes napján is". 

Eddig 35-en haltak meg, többen eltűntek 

Közben Texasban bejelentették: a vihar halálos áldozatainak száma harmincötre emelkedett és több mint egy tucat ember eltűnt, de őket még keresik. A mentésbe délután Mexikóból érkezett segélymunkások is bekapcsolódtak. Rex Tillerson külügyminiszter a Washingtonban tárgyaló Luís Videgaray mexikói külügyminiszternek külön megköszönte a segítséget.   

Greg Abbott, Texas állam kormányzója rövid tájékoztatót tartott, s elmondta, hogy szerte az államban már 32 ezer texasi van biztonságos menhelyen és a Nemzeti Gárda már helyszínen dolgozó tizennégyezer tagjához még szerdán újabb tízezer ezer gárdista csatlakozik. "A legrosszabbon még nem vagyunk túl" - fogalmazott Abbott. A Harvey trópusi vihar pusztítását rosszabbnak nevezte, mint a 2005-ben Louisianát sújtó Katrina hurrikánét.   

A kormányzó tájékoztatást adott az anyagi károkról is. Az eddigi felmérések szerint több mint ezer ház vált teljesen lakhatatlanná és ötvenezernél is több a súlyosan károsodott házak száma.  

Houston legnagyobb része változatlanul víz alatt van, a városba vezető utakon is szintén derékig-mellkasig érő áradat hullámzik. A repülőtereket azonban délután megnyitották, de csak korlátozott szolgáltatásokkal, néhány belföldi járatot indítanak.   

A várostól keletre - Crosbyban - lévő Arkema vegyi üzem vezérigazgatója, Richard Rowe bejelentette: a vállalat vezetése azzal számol, hogy az üzemben pár napon belül tűzvész vagy robbanás várható, a szakemberek ezt nem is tudják megakadályozni. A szerves vegyületeket gyártó üzemet ugyanis teljesen elöntötte az esővíz és az ár, a gyár területén csaknem kétméteres a víz. A dolgozókat és a környéken élőket két és fél kilométeres körzetben már kedden kimenekítették.