Körvonalazódik a NASA aszteroida-befogási missziója
WASHINGTON. Az amerikai űrkutatási hivatal (NASA) bejelentése szerint ambiciózus aszteroida-befogási missziója során egy nagyobb sziklát szakítanak majd ki a célzott űrvándorból ahelyett, hogy az egészet megpróbálnák a Föld közelébe vonszolni.
Az űrügynökség szeretné a kiszakított sziklát holdi pályára vontatni, ahol az asztronauták 2025-től kezdődően meglátogathatják. Az aszteroida-eltérítési missziót taglaló tanulmány átvizsgálásakor döntöttek a B-terv mellett - az A-terv szerint az egész űrvándort megpróbálták volna elvonszolni - mondta Robert Lightfoot, a NASA helyettes vezetője.
A B-opció megközelítőleg 100 millió dollárral többe kerül majd, mint az A-opció, de előnyei a szakember szerint megérik az árát. Példának okáért a nagyobb aszteroidákról ismeretes, hogy több vándorkőnek adnak otthont, így több célpontból is választhatnak, amikor közelébe érnek. Az A-opció emellett jóval kockázatosabb is, hiszen a befogást végző készüléknek valószínűleg nem lenne segítsége, ha a kiválasztott űrvándor túl nagynak, vagy egyéb okból alkalmatlannak bizonyul.
A B-terv Lightfoot szerint ezenkívül segédkezet nyújt még több olyan technológia kifejlesztésében, amelyre az embernek szüksége lesz, ha fel szeretné térképezni a mélyűrt.
Ahogy korábban felvázolták, az aszteroida-befogó misszió (ARM) égisze alatt 2020 decemberében indítanának egy robotszondát. Kétévnyi repülés után a szonda randevúzna egy nagy, Föld-közeli aszteroidával. A NASA még nem döntött a célpontról, és a döntést ráérnek egy évvel a tervezett kilövés előtt meghozni. A vezető jelölt pillanatnyilag a körülbelül 400 méter átmérőjű 2008 EV5.
A befogó szonda felméri majd a kiválasztott űrvándor nagy szikladarabjait, megragad egy akár 4 méter széleset, majd periodikus halo pályára áll az aszteroida körül. 215-400 napon át eme pályán marad, ami elég hosszú idő ahhoz, hogy csekélyke gravitációs vonzása kifejtse hatását az űrvándor pályájára. A misszió eme aspektusa révén a kutatók kideríthetik, hogyan lehetne eltéríteni pályájukról a Földre veszélyes aszteroidákat.
Ezt követően megfordul, és megindul a Hold felé, ahová elvileg 2025 második felében érkezik meg. Két NASA-űrhajóst lőnek aztán fel az Orion kapszulával és a Space Launch System óriásrakétával a randevúhoz. (Jelenleg mindkét űrjármű fejlesztés alatt áll.) Ez az emberes küldetés valószínűleg 24-25 napot ölel majd fel.
Az ARM robotkomponensének - vagyis a befogási/eltérítési misszió az asztronauták látogatása nélkül - költsége 1,25 milliárd dollárt kóstál majd a hordozórakétát leszámítva.
Forrás
Híradó.hu
