Haloványabb társa van a Ceres fényes foltjának
WASHINGTON. A Ceres törpebolygó még mindig rejtély a kutatóknak, holott a NASA Dawn szondája egyre közelebb kerül hozzá.
Legfrissebb, közel 46 ezer kilométeres távolságból készült felvételei ugyanis feltárták, hogy az a világos folt, amely a korábbi fotókon is szembetűnt, egy másik fényes terület közelében helyezkedik el.
Chris Russell, a Dawn-misszió vezető kutatója szerint a fényes foltnak a jelek szerint van egy kissé haloványabb társa, de nyilvánvalóan ugyanazon medencében található. Úgy véli, mindez a foltok vulkánszerű eredetére utalhat, de az ilyen geológiai interpretációkkal mindenképpen meg kell várniuk, hogy a szonda jobb felbontású fotókat készíthessen.
Az ion meghajtórendszerű Dawn március 6-án áll körpályára a Ceres körül. Ahogy a kutatók jobbnál jobb képeket kapnak kézhez a következő 16 hónapban, felszínének tanulmányozásával alaposabban feltárhatják eredetét és evolúcióját. Az izgalmas fényes foltok és más érdekes jellegzetességek is egyre élesebb fókuszba kerülnek.
„A legfényesebb folt továbbra is nagyon apró a kamerának, de mérete ellenére mindennél ragyogóbb a Ceresen, ami váratlan és még mindig rejtélyes jelenség” - magyarázza Andreas Nathues a kameracsapat vezetője.
A Dawn 2011 és 2012 között meglátogatta a Vesta óriásaszteroidát is, több mint 30 ezer felvételt és rengeteg adatot küldött haza, így betekintést engedett összetételébe és geológiai történetébe. A Vesta átlagos átmérője 525 kilométer, míg a Ceresé 950. A Mars és Jupiter között elterülő aszteroidaöv óriásai.
Forrás
MTI
