"Bocsánatot kérek azoktól, akiket megsértettem a Palesztin Nemzeti Tanács előtti kijelentésemmel, főleg a zsidó vallásúaktól" - írta közleményében Abbász. "Szeretnék mindenkit biztosítani arról, hogy nem ez volt a szándékom" - tette hozzá.
Abbász egyúttal elítélte az antiszemitizmust, és egy 2014-es kijelentését megismételve a "történelem legaljasabb bűncselekményének" nevezte a holokausztot. A palesztin vezető megerősítette, hogy tiszteletben tartja a zsidó vallást, ahogy más egyistenhívő vallásokat is.
Avigdor Liberman izraeli védelmi miniszter visszautasította Abbász bocsánatkérését.
"Megátalkodott holokauszttagadó, aki holokauszttagadásból doktorált, és később könyvet is adott ki a holokauszttagadásról" - írta a Twitteren Liberman. "Ennek megfelelően kell kezelni. Nem fogadjuk el a bocsánatkéréseit" - nyomatékosította.
Mahmúd Abbász bírálatok kereszttüzébe került hétfői parlamenti beszéde miatt, amelyben azt állította, hogy a zsidókkal szembeni ellenségesség oka nem a vallás, hanem társadalmi szerepük volt, amely az uzsorássághoz és bankokhoz kötötte őket. Benjámin Netanjahu izraeli miniszterelnök antiszemitának és holokauszttagadónak nevezte a palesztin politikust.
"Úgy tűnik, hogy aki egyszer már tagadta a holokausztot, az örökre holokauszttagadó marad" - írta a Twitteren az izraeli miniszterelnök. "Felszólítom a nemzetközi közösséget, hogy ítélje el Abu Mazen (Abbász) súlyos antiszemitizmusát, amelynek már régen ki kellett volna vesznie ebből a világból" - tette hozzá.
A palesztin elnök kijelentéseit az Egyesült Államok, az Európai Unió és jogvédők is elítélték.
A pénteken újraválasztott palesztin elnököt többször vádolták holokauszttagadással doktori disszertációjára hivatkozva, amelyben azzal vádolta meg a cionista mozgalmat, hogy összejátszott a nácikkal. A palesztin politikus szerint Izrael egy történelmi alapokat nélkülöző, európai gyarmati projekt volt. Abbász emellett túlzónak nevezte azokat a széles körben elfogadott becsléseket, amelyek hatmillióra teszik a holokauszt halálos áldozatainak számát.
