A T. rex erős nyaka kiváltotta mellső végtagját
A tyrannosaurusok – a T. rexet is felölelő nagy testű ragadozók családja – nyaka hasonlított napjaink madaraiéhoz, ezért a madarak táplálkozásának tanulmányozásával Eric Snively, a Wisconsini Egyetem kutatója és csapata rekonstruálni tudta, hogyan ejthette el zsákmányát a zsarnokgyík.
Snively elmondta, többféle ragadozó madarat figyeltek meg és dokumentálták magatartásukat. „Nagy a valószínűsége annak, hogy a tyrannosaurusok is hasonlóan viselkedtek” – magyarázza.
Elektródákat helyezett 10 faj – a háziasított tyúkoktól a fehérfejű rétisasokig - mintegy tucatnyi képviselőjének bőrére, ami lehetővé tette a táplálkozási fázisok mögött húzódó pontos izommozgások azonosítását.
Kiderítette, hogy a madarak gyakran felemelik fejüket, tekintetüket zsákmányukra szegezik, mielőtt újfent lehajtanák fejüket a támadáshoz. A T. rexnél ugyanezen izmok nagy része megvolt, ami azt sugallja, hogy ugyanilyen mozgásokra lehetett képes - írja a Híradó.hu portál.
Sok madár rázza is nyakát, az ehhez szükséges főizmot a tyrannosaurusok nyakában is megtalálták. „A rázó mozdulat ugyanaz, mint amikor a kutya lerázza magáról a vizet” – mondja a kutató, hozzátéve, úgy hiszik, a dinoszaurusz eme mozgással téphette le a húst a tetemről.
Eme erős nyak pedig megmagyarázhatja, miért volt olyan pici mellső végtagja a zsarnokgyíkoknak. „A tyrannosaurusoknak nem kellett erős mellső kar a vadászathoz, mivel erőteljes harapásuk és nyakuk elegendő volt a feladathoz. A vállaktól előrefelé a T. rex kardszárnyú delfint - csak harapást, rázást és csavarást - idézett" - teszi hozzá.
A tyrannosaurus nyaka ezenkívül a krokodilokéra is hasonlít. „Úgy is gondolhatunk rájuk, mint amelyek madárhoz hasonlóan csaptak le, majd a krokodilhoz hasonlóan, a zsákmányt alaposan megrázva táplálkoztak” – teszi hozzá.
David Hone, a londoni Queen Mary Egyetem kutatója szerint az eredmények ígéretesek, de nem szabad túlzottan analógiákként támaszkodni eme feltételezésekre. Hozzátette, hogy ugyanakkor bizonyos szempontból a tyrannosaurushoz hasonló néhány állat – mely a madaraknak csak távoli rokona – nagyon is madárszerű volt.
