A mókusok titkos ragadozó életmódja
Bár a mókusokat többnyire játékos, ártatlan kis rágcsálóként ismerjük, egy új kutatás most meglepő titkukat tárja fel: egyesek vérengző ragadozókká válnak, akik pockokra vadásznak és el is fogyasztják őket.
A tanulmány a mókusok rejtett húsevési szokásait dokumentálja, melyek eddig rejtve maradtak a tudományos közösség előtt. A Journal of Ethology című szaklapban megjelent kutatás szerint a mókusok húsevő magatartása nem csupán egyedi esemény, hanem a faj egyes tagjainál rendszeres viselkedés. A kutatás során a szakemberek a kaliforniai Briones regionális parkban egy hosszú távú megfigyelés részeként olyan interakciókat rögzítettek, amelyek meglepő eredményeket hoztak.
Sonja Wild, a kutatás egyik vezetője eleinte kételkedett, amikor az első beszámolók megérkeztek a helyszíni megfigyelésekről. Egyetemi hallgatók jelentették, hogy a mókusok aktívan támadnak és fogyasztanak pockokat.
Azonban, miután a kutatók jobban megfigyelték a területet, hamarosan további, szinte mindennaposnak tűnő ragadozó viselkedést tapasztaltak.
A tanulmány szerint a mókusok aprólékosan kidolgozott ragadozó stratégiát alkalmaznak. A zsákmány közelébe lopakodva, szinte észrevétlenül közelítik meg a pockokat, majd hirtelen lecsapnak, és a nyakukba harapnak. A támadást erőteljes rázogatás követ, amely lehetővé teszi számukra, hogy megöljék áldozatukat.
A tanulmány rávilágít arra, hogy az emberi tevékenység, az állatok természetes élőhelyeinek szűkülés, az urbanizáció, milyen mértékben befolyásolják az állatok viselkedését.
