Nico Rosberg 40 éves

Nico Erik Rosberg a németországi Wiesbadenben született, apja az 1982-es Forma-1-es világbajnok finn Keke Rosberg, anyja német, ő maga Monacóban és Ibizán nőtt fel. Érdekesség, hogy öt nyelven beszél, de ezek között a finn nem szerepel, mert apja úgy vélte, karrierjéhez nincs rá szüksége;

Nico pályafutása kezdetén finn útlevéllel versenyzett, de a Formula-versenysorozatba feljutva német színekben folytatta.

Négyévesen ült először gokartban, de a járművet apja vezette. Hatévesen határozta el, hogy Forma-1-es versenyző lesz, amit szülei nem elleneztek, feltéve, hogy jó tanuló is marad. Rosberg kiváló eredménnyel érettségizett, 2004-ben lehetősége lett volna, hogy repülőmérnöknek tanulhasson a híres londoni Imperial College-ben, de inkább a versenyzést választotta. Sorra nyerte a versenyeket, tizenkét évesen ő lett a francia gokart-sorozat legfiatalabb bajnoka, az európai versenyeken egyik nagy ellenfele Lewis Hamilton volt. 2002-ben már a német Formula BMW ADAC sorozatban indult és meg is nyerte a bajnokságot, kiérdemelve egy tesztvezetést a Williams Forma-1-es csapatánál. 2003-tól a Formula–3 Euroseriesben, édesapja csapatában versenyzett, 2005-ben ő lett az újonnan létrehozott, a Forma-1 előszobájának szánt GP2 kategória első bajnoka. Abban az évben a Williams Forma-1-es tesztpilótája is volt, és a csapat a következő szezonra leszerződtette Mark Webber mellé.

A 2006-os szezonnyitó Bahreini Nagydíjon hetedik lett, ezzel megszerezte első pontjait, és ő futotta a leggyorsabb kört is.

A következő futamokon több, az újoncokra jellemző hibát követett el, és a 17. lett az összetettben. 2007-ben már kilencedikként zárt, 2008-ban szerezte meg első dobogóját, harmadik lett az Ausztrál Nagydíjon.

A 2009-es szezonban még le is fogyott, hogy kompenzálja a versenyautó súlynövekedését, amit a kinetikai energia-visszanyerő rendszer (KERS) bevezetése okozott, de így is csak az összetett hetedik helyén zárt. A következő szezont már a visszatérő gyári Mercedes csapatban, a négy év kihagyás után újra versenyző hétszeres világbajnok Michael Schumacher csapattársaként kezdte, akit 2010-ben és 2011-ben is maga mögé utasított, Rosberg mindkétszer hetedik volt a szezon végén. Első pole pozícióját és futamgyőzelmét a 2012-es Kínai Nagydíjon szerezte meg, de az évet kilencedikként, a kocsit folyamatosan fejlesztő, de újabb és újabb technikai hibákkal szembesülő Mercedes ötödikként fejezte be. Schumacher 2013-ban másodszor, végleg visszavonult, helyére Lewis Hamilton érkezett, aki már a gokart-versenyeken is Rosberg riválisa volt.

A csapat egyik pilótát sem preferálta, s Rosberg kétszer, Hamilton csak egyszer nyert futamot, de az összetettben a brit végzett előbb.

Rosberg 2013-ban Monacóban is győzni tudott, éppen 30 évvel apja sikere után, ezzel első apa-fia párosként nyerték meg az egyik legrangosabb futamot, amelyen az ifjabb Rosberget még kétszer intették le győztesként. A Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) 2014-ben a nyolchengeres szívómotorokat kisebb, hathengeres turbómotorokra cserélte. Az új szabályokhoz a Mercedes alkalmazkodott a legjobban, autóik és pilótáik dominálták a száguldó cirkuszt.

Az év során Rosberg öt, Hamilton viszont kétszer ennyi futamot nyert meg, összesítésben a brit lett az első, Rosberg pedig a második.

2015-ben a Mercedes fölénye még nyomasztóbb lett, a 19 versenyből mindössze három olyan volt, amelyen nem az ő autójukat intették le elsőnek. A világbajnoknak járó trófeát ismét Hamilton vehette át, Rosberg újfent második lett, de az utolsó három futamon már ő állt a dobogó legfelső fokán. Ádáz versengésük egyre kevésbé volt sportszerű, egykor baráti viszonyuk rendkívül feszültté, már-már ellenségessé vált. Rosberg a 2016-os szezonra rendkívüli összpontosítással készült, pszichológussal dolgozott, meditált, vezetői képességeit véget nem érő gokart-tesztvezetésekkel tökéletesítette.

A kitartó munka meghozta gyümölcsét: az első négy futamot megnyerte, ezután Hamiltonnal felváltva aratták a győzelmeket, mindkettőjüket hátráltatták motorhibák, s a döntés az utolsó, Abu-Dzabi futamra maradt.

Rosberg mindössze 12 ponttal vezetett, így Hamilton győzelme esetén csak a dobogó volt neki elég. Az élről induló brit végig vezetett, s az utolsó körökben a csapatutasítás ellenére lassított, hogy az őt üldöző Rosbergre utolérje, esetleg meg is előzhesse a rá felzárkózó Sebastian Vettel és Max Verstappen. A kiélezett futamot Hamilton nyerte meg, a nyomás alatt sem hibázó Rosberg második lett és valóra vált gyermekkori álma, Damon Hill után a második pilóta lett, aki apja után világbajnoki címet szerzett.

A dobogón felszabadultan, szinte magán kívül ünnepelt, mindenkinek megköszönte a sikert, még Hamiltonnak is, akit minden idők egyik legjobb versenyzőjének nevezett.

Rosberg a futam után öt nappal bejelentette visszavonulását, jóllehet 2018-ig kötötte szerződés a Mercedeshez, ezt megelőzően 1993-ban Alain Prost vonult vissza regnáló világbajnokként. A lobogó szőke sörénye miatt a popsztárra utaló "Britney" becenéven emlegetett pilóta 206 futamon indult, 23 alkalommal győzött, 57 alkalommal állt a dobogón és 30-szor rajtolhatott az első rajtkockából. Precíz és kockázatokat kerülő, intelligens versenyző, a magánéletben visszahúzódó, csöndes egyéniség volt.

Visszavonulása után sem távolodott el az autóversenyzéstől, az elektromos autók fejlesztésében vesz részt, befektetővé és részvényessé vált a Formula E-ben, feltörekvő pilótákat menedzsel, televíziós újságíróként dolgozik és YouTube-csatornája van, jótékonysági ügyeket is támogat.