Miért pont engem csípnek meg? A szúnyogok igenis válogatnak!
Hiába a kellemes nyári este, elég egyetlen zümmögés, és máris oda a hangulat. A szúnyogok nemcsak bosszantóak, hanem mintha bizonyos embereket kifejezetten célba vennének. Vajon mi alapján döntenek? És tényleg van, aki „ízletesebb” számukra? A válasz nemcsak megdöbbentő, hanem egyúttal riasztó is – különösen, ha figyelembe vesszük, hogy ezek az apró rovarok veszélyes betegségeket is terjeszthetnek.
Bár a legtöbben csupán kellemetlen nyári kísértetként gondolnak a szúnyogokra, ezek a rovarok rendkívül kifinomult érzékszervekkel rendelkeznek. Meglepő lehet, de nem véletlenszerűen választják ki, kit csípnek meg: bizonyos emberek számukra egyszerűen vonzóbbak. A tudomány évek óta igyekszik megfejteni ezt a különös preferenciát, amely mögött nem egy, hanem több biológiai és kémiai tényező áll.
A vércsoportok közötti különbségek nem minden szúnyogfajnál érvényesülnek ugyanolyan mértékben. Az Aedes aegypti és az Aedes albopictus – vagyis a dengue-láz és Zika-vírus terjesztői – erőteljesen preferálják az O vércsoportot. Hasonló a helyzet az Anopheles fajjal is, amely a malária fő terjesztője, bár náluk a vércsoportokra való érzékenység valamivel kevésbé hangsúlyos.
Az A vércsoportú emberek ugyan kisebb mértékben vonzóak ezeknek a rovaroknak, de semmiképp sem védettek – a szúnyogok választását ugyanis jóval összetettebb rendszer irányítja.
Nem csak a vérünk számít. A testszag, különösen az abban található bizonyos vegyületek – mint a tejsav, húgysav vagy ammónia – legalább olyan fontosak. Ezeket az anyagokat a szúnyogok kifinomult szaglószerveikkel érzékelik, és az egyéni különbségek sok mindentől függenek: a genetikától, az étrendtől, a higiéniás szokásoktól, de akár a testmozgás intenzitásától is. Azok, akik gyakran sportolnak, például több tejsavat termelnek, ami erősebb illatjeleket küld a levegőbe – és ezzel együtt a szúnyogok irányába is.
Egy másik érdekes tényező az úgynevezett szekrétor státusz, ami azt jelenti, hogy az illető nemcsak a vérsejtjeiben, hanem testnedveiben is kiválasztja a vércsoport-antigéneket. Az O vércsoportú szekrétorok így fokozottan kitettek a csípéseknek: bőrük felületén megjelennek azok az anyagok, amelyeket a szúnyogok kifejezetten keresnek.
Az emberi légzés is komoly figyelmet kelt a szúnyogok körében. Kilélegzett szén-dioxidunk már távolról is képes odacsalogatni őket – akár több méterről is érzékelik ezt a jelet. Ez különösen azoknak lehet rossz hír, akik intenzív fizikai aktivitás közben, például futás során több szén-dioxidot bocsátanak ki. Az így leadott erősebb szag- és hőjelzések egyértelműen meghívónak számítanak a rovarok szemében.
Bár az O vércsoportú emberek kétségtelenül nagyobb veszélynek vannak kitéve, senki sem érezheti magát teljes biztonságban. A szúnyogok döntése sosem egyetlen tényezőn múlik – egyénenként változik, hogy ki mennyire válik vonzóvá számukra. Ugyanakkor minél jobban értjük, mi áll a viselkedésük hátterében, annál hatékonyabban tudunk védekezni ellenük.
Egyszerű lépésekkel sokat tehetünk: érdemes megszüntetni a pangó vízgyűjtő helyeket, rovarriasztót használni, világos színű ruhát választani, sőt, természetes illóolajok – például citronella vagy eukaliptusz – is hatékonyak lehetnek. A tudás itt szó szerint életmentő lehet, különösen azokban a régiókban, ahol a szúnyogok komoly betegségek hordozói.
