Közel kétezer amerikai szülő perli a Metát
Egy friss amerikai bírósági kereset újra reflektorfénybe állítja a közösségi platformok fiatalokra gyakorolt hatását, és különösen a Meta működésének alapvető dilemmáira mutat rá.
A több mint 1800 szülőből és iskolaigazgatóból álló felperesi csoport azt állítja: a nagy technológiai cégek, köztük a Meta, a TikTok, a Snapchat és a YouTube évek óta a növekedést tekintik elsődleges célnak, és ezért figyelmen kívül hagyták a gyerekek és a tinédzserek testi-lelki egészségét érintő kockázatokat.
A beadvány szerint a cég a gyermekvédelmi terület mellett más, különösen érzékeny biztonsági kérdésekben – például az emberkereskedelemhez köthető aktivitások visszaszorításában – is alulteljesített. A felperesek állítják, hogy a Meta akkor lép csak fel határozottan egy felhasználóval szemben, ha akár tizenhét alkalommal is észleli ugyanazt a problémás viselkedést. Hasonló mintázatot látnak a kiskorúakat fenyegető online zaklatók elleni fellépésben is: a vállalat belső prioritási listáján a növekedés és az új, nagy projektekkel – például a metaverzum fejlesztésével – kapcsolatos célok rendre megelőzték a gyerekek biztonságának megerősítését.
A kereset egyik legérzékenyebb eleme az a pont, amely szerint a Meta a saját kutatási eredményeit is elhallgatta, ha azok kedvezőtlen képet festettek a vállalatról. A Reuters által ismertetett dokumentumok szerint 2020-ban egy „Mercury” fedőnevű projektben a Meta a Nielsen közvélemény-kutató céggel együttműködve vizsgálta, milyen hatással van a Facebook használatának felfüggesztése a felhasználók mentális egészségére.
A részeredmények azt mutatták, hogy azok, akik egy hétre deaktiválták a fiókjukat, csökkent depresszióról, szorongásról és magányérzetről számoltak be. A belső anyagok szerint a cég csalódott volt a következtetések miatt, és végül leállította a projekt folytatását. A felperesek szerint a Meta azért szüntette be a kutatást, mert az eredmények nem illettek bele abba a kommunikációs narratívába, amely szerint a Facebook alapvetően pozitív hatást gyakorol a felhasználókra.
A Meta tagadja a vádakat, és hangsúlyozza, hogy az elmúlt évtizedben folyamatosan működött együtt kutatókkal, civil szervezetekkel és szülői közösségekkel a biztonsági funkciók fejlesztése érdekében. Andy Stone, a vállalat szóvivője szerint a teljes dokumentumanyag bizonyítja majd, hogy a Meta komolyan veszi a fiatal felhasználók védelmét, és számos olyan változtatást vezetett be, amely valódi előrelépést jelent ezen a területen. A cég azonban így is újabb, az eddigieknél is kellemetlenebb közéleti és jogi vizsgálatra számíthat, különösen azért, mert a kereset több volt Meta-alkalmazott vallomására is épít.
Európai szemmel nézve a per tétje az, hogy a közösségimédia-óriások a jövőben mennyire lesznek kénytelenek átalakítani üzleti modelljüket, ha a bíróság kimondja: a növekedés mindenek felett való hajszolása elfogadhatatlan kockázatot jelent a fiatalkorúak számára. Az ügy egyre nagyobb visszhangot kap az Egyesült Államokban, és könnyen elképzelhető, hogy a kontinensen is új lendületet ad a szabályozási szigorításokról szóló vitáknak.
