Jubilál az összes nyolcezres csúcsot meghódító Reinhold Messner
A jövő héten lesz nyolcvanéves Reinhold Messner, a hegymászás élő legendája, aki az emberi teljesítőképesség határait feszegetve elsőként mászta meg oxigénpalack nélkül a Mount Everestet, elsőként hódította meg mind a tizennégy nyolcezer méternél magasabb hegycsúcsot, emellett gyalog szelte át az Antarktiszt és a Góbi-sivatagot.
A magát "világpolgárként, európaiként, dél-tiroliként" meghatározó Messner az Olaszországhoz tartozó, de többségében német ajkú Dél-Tirolban, Brixen (Bressanone) városban született. Egy lány- és nyolc fiútestvére volt, közülük Günther 1970-ben bátyjával mászva vesztette életét a Nanga Parbat hegycsúcson. Szülőhelyét minden irányból hegyek övezik, így nem csoda, hogy már ötéves korában megmászta első háromezer méteres csúcsát, húszévesen pedig már Európa legjobb alpinistái közé tartozott.
Az Alpok és a Dolomitok legveszélyesebb sziklafalait meghódítva vált meggyőződésévé, hogy az igazi hegymászó segítség nélkül, a lehető legkevesebb felszereléssel indul útnak. A hegyeket szabályosan "megostromló", jól kiépített útvonalon haladó expedíciókat a természet és a hegyek iránti tisztelet hiányának, lényegében a turizmus egyik változatának tartja.
A perek sorozatáig fajuló vitának különös felhangot kölcsönzött, hogy a fagyási sérülései miatt hat lábujját elvesztő Messner nem sokkal később a vele perben-haragban álló egykori mászótársa feleségét vette el. Günther maradványai 2005-ben kerültek elő, de vizsgálatuk után sem lehetett eldönteni, Messner vagy vádlói mondtak-e igazat. Társa ezután az osztrák Peter Habeler lett, akivel 1969-ben, a perui Andokban találkozott először. Ők ketten több rekordot állítottak fel az Alpokban, de a világ 1978. május 8-án figyelt fel rájuk, amikor megmászták a 8848 méteres Mount Everestet, mégpedig oxigénpalack nélkül - ezt addig nemcsak a hegymászók, de számos orvos is lehetetlennek tartotta.
Ugyanebben az évben kezdte foglalkoztatni a jeti rejtélye, mert maga is látni vélte a titokzatos hegyi embert, és a téma átfogó tanulmányozása után arra jutott, hogy egy éjszakai medvét néznek jetinek. Az új kihívásokat kereső, sokak által kalandornak is nevezett Messner 1986-ban háromezer kilométert megtéve keresztülgyalogolt Tibeten és a Himaláján. Három év múlva, 1989 végén és 1990 elején Arved Fuchs társaságában mindenféle hagyományos segédeszköz, kutyaszán vagy motoros szán nélkül, ugyancsak az apostolok lován a Déli-sark érintésével 92 nap alatt átszelte az Antarktiszt, összesen 2800 kilométert tett meg.
Előadónak is kiváló, számos konferenciára hívták-hívják, Magyarországon is járt 2016-ban, dokumentumfilmjeit vetítette a BBC, írásai jelentek meg a National Geographic és a Stern magazinokban. Kitüntetéseinek se szeri, se száma, a Brit Királyi Társaságnak és az amerikai felfedezők klubjának is tiszteletbeli tagja. Életéről több könyv jelent meg, tévé- és rádióműsorok foglalkoznak személyével és hihetetlen teljesítményével. 2018-ban a lengyel Krzysztof Wielicki mellett a spanyol Nobel-díjnak is nevezett Asztúria hercegnője díj egyik kitüntetettje lett sport kategóriában. A díjat 1987-es alapítása óta első alkalommal ítélték oda hegymászóknak.
