Húsz éve történt a hejcei légikatasztrófa
Húsz évvel ezelőtt a magyarországi Hejce település közelében lezuhant egy szlovák katonákat szállító An-24-es típusú katonai repülőgép, amely az önálló Szlovákia történetének legsúlyosabb légikatasztrófája volt.
A balesetben 42 ember, három nő és 39 férfi vesztette életét, és mindössze egyetlen katona, Martin Farkaš élte túl a tragédiát. A gép a koszovói KFOR-misszióból tért haza, fedélzetén Szlovákia fegyveres erőinek katonáival.
A repülő 2006. január 19-én indult Pristinából, és Kassán kellett volna leszállnia, ám a magyar–szlovák határ közelében, a Borsó-hegynek ütközött és kigyulladt.
A mentők gyorsan a helyszínre érkeztek, de csak egyetlen túlélőt találtak, akit Kassán ápoltak tovább. A roncsok nagy része megsemmisült, az áldozatok földi maradványait néhány nappal később szállították haza Szlovákiába.
A szlovák kormány az eset után 24 órás nemzeti gyászt rendelt el, az ünnepélyes búcsúztatást 2006. január 26-án tartották meg Eperjesen, magas rangú hazai és nemzetközi vezetők részvételével, köztük Ivan Gašparovič volt államfő, Mikuláš Dzurinda volt miniszterelnök, Pavol Hrušovský, a parlament korábbi elnöke, a NATO-főtitkár Jaap de Hoop Scheffer és Sólyom László korábbi magyar államfő is részt vettek.
Az elhunyt katonákat posztumusz kitüntetésekben részesítették, a baleset politikai következményekkel is járt, lemondott az akkor védelmi miniszter, A katasztrófa kivizsgálásának anyagát 2020-ban hozták nyilvánosságra.
A tragédia 20. évfordulóján, 2026. január 19-én Szlovákiában és Hejcén is megemlékezéseket tartanak az áldozatok tiszteletére.
