Elhunyt a holdjáró magyar tervezője
Életének 97. évében, Santa Barbarában (USA) elhunyt Pavlics Ferenc gépészmérnök, a Hold felszínét kutató jármű: a Lunar Rover tervezője.
Pavlics Ferenc 1928. február 3-án született Balozsameggyesen (Vas vármegye). A Budapesti Műszaki Egyetemen szerzett gépészmérnöki oklevelet.
Négy évvel később, az 1956-os magyar forradalom leverését követően elhagyta hazáját és az USA-ban telepedett le. 1957-1961 között a General Motors kutatórészlegén dolgozott Detroitban, innen a cég Santa Barbara-i kutatóintézetébe került. Ekkor kezdett el foglalkozni a bolygók felszínén közlekedő távirányítású terepjárók tervezésével.
A későbbiekben a hibrid hajtású és üzemanyagcellás járművek fejlesztésében vett részt.
Végezetül idézzünk a kiváló felvidéki csillagász, ismeretterjesztő szakíró, Bödők Zsigmond (1957-2010) Magyar feltalálók az automobilok történetében című könyvéből:
Első hallásra bizony eléggé meghökkentően hangzik, hogy a világ legdrágább autója mindössze három napig működött, és alig tett meg harminc kilométert. Sőt, a sikeren felbuzdulva a méregdrága vállalkozás finanszírozói még két alkalommal végeztek ilyen járművel próbautat. Persze, egészen más értelmet nyer e „szerény” teljesítmény, ha felfedjük, hogy a három szóban forgó jármű a Hold felszínén tette meg útjait. Fedélzetükön az Apollo 15, 16 és 17 legénységéből összesen hat asztronauta utazott, akiknek ezáltal lehetőségük nyílt távolabbi területekről is holdkőzeteket begyűjteni. Az első Lunar Rover az Apollo 15 holdkompján összecsomagolva 1971. július 31-én ereszkedett a Hold felszínére az Esők tengere (Mare Imbrium) keleti pereménél húzódó Appeninek hegyvonulata lábánál. A holdjáró igen jól vizsgázott, megbízhatónak és üzembiztosnak bizonyult a földi viszonyoktól igen nagy mértékben eltérő körülmények között is. A kiváló terepjáró alkotómérnökeit dicsérte, ám még a legbennfentesebb, űrkutatással foglalkozó magyarországi szakemberek sem sejtették, hogy a holdjáró kifejlesztésében oroszlánrésze volt a NASA magyar mérnökének, Pavlics Ferencnek.
