Egyelőre még nem pusztulnak ki a fókák
A Temze folyó teli van élettel, erre utalnak a fókák egészséges populációi - közölték az idei fókaszámlálást végző tudósok.
A Londoni Zoológiai Társaság (ZSL) szerint a legutóbbi szaporodási szezon után 2866 kúpos fóka és 797 borjúfóka él a folyóban.
2013 óta minden évben végeznek fókaszámlálást, noha tavaly a világjárvány miatt elmaradt a felmérés.
2019-ben 3243 kúposfóka és 932 borjúfóka lakott a Temzében.
Mivel a fóka a folyó egyik csúcsragadozója,
a tengerbiológusok a folyó egészsége fokmérőjének használják: ha a számuk stabil, akkor jó a vízminőség és a halmennyiség is megbízható.
A folyót az 1950-es években "halottnak nyilvánították", a virágzó fókapopulációk azonban azt jelzik, hogy újra életre kelt - magyarázta Thea Cox tengerbiológus a PA hírügynökségnek.
Noha a fóka védett állat, számos veszély leselkedik rá:
a vízszennyezés, az elhagyott halászfelszerelések, amelyekbe belegabalyodhat, a vízi járművek pedig elüthetik őket.
Az utódgondozási időszakban érzékenyebbek, veszélyt éreznek a bámészkodó lakosokban, a kóbor kutyákban, a folyó többi használójában, mint a kajakosok és a kenusok. 2002-ben szopornyicajárvány sújtotta őket.
A felmérést úgy végzik, hogy három napon át légi felvételeket készítenek a Temze-torkolat fókáiról, a képeket összehasonlítják, a fókák számát összeadják, tudván, hogy a fókák egy része mindig kint van a tengeren.
Számuk csökkenése a kutatócsoport szerint nem bizonyítja, hogy a két fókapopuláció nehézségekkel küszködne.
- mondta Thea Cox.