Edison és a magyarok
Thomas Alva Edisont a legtöbb lexikon a világ legnagyobb feltalálójának tartja. Születésnapja, február 11-e 1983 óta Amerikában a Feltalálók Napja. A 175 éve született zseniális férfi életét könyvek tucatjai taglalják a legapróbb részletekig, számtalan találmányáról, szabadalmáról sokoldalnyi listát állíthatnánk össze. Természetesen számos kudarc is érte őt élete során, de még a legádázabb küzdelmeiben is talpon tudott maradni, és valami új dologgal mindig sikerült meglepnie a világot.
Minderről sok érdekességet megtudhatunk a róla szóló és a világhálón is megtalálható cikkekből, például a magyar nyelvű Wikipédia-cikkből is, de ott érdekes módon Edison magyar vonatkozásairól szó sem esik. Pedig két magyarral is szoros kapcsolatban állt, sőt az egyiküknek köszönhetően 1911-ben Pozsonyban és Budapesten is látogatást tett.
Edison másik magyar munkatársa Fodor István (1856–1929) volt. Ő róla tudni kell, hogy Pozsonyban született, jobbára autodidakta módon gyarapította ismereteit és 1880-ban került – Puskás Tivadar révén – kapcsolatba Edisonnal. Párizsban ő és Puskás győzte meg a franciákat arról, hogy az ívfénynél sokkal jobban hasznosítható az Edison-féle izzó a nagy termek és helyiségek megvilágítására. Mozgalmas életéről majd egy másik alkalommal bővebben is írnék, most inkább arról essen szó, hogy neki sikerült rávennie Edisont: európai körútja során látogasson el Magyarországra is.
A sors iróniája, hogy a Budapestre rendelt személygépkocsija meghibásodott, ezért Edison egy kölcsön kapott járművel utazott el a magyar fővárosból Pozsonyba. A korabeli beszámoló szerint Edison és kísérete, valamint Fodor István, aki a látogatás fő szervezője volt a Savoy szállóban foglaltak szobát. Ebből az alkalomból a szálloda épületén felvonták az amerikai lobogót.
Az elromlott automobil is megérkezett másnap reggel, az egyik lap szerint Leitner mérnök volt az, aki megjavította. A délelőtt folyamán aztán Edison Malackán és Brünnön át Prágába folytatta az útját, most már a saját gépkocsiján. Ezekkel a szavakkal búcsúzott el vendéglátójától:
Fodor István ezt követően egy albumot állított össze, amelyről az Új Idők című lap 1912-ben a következőket írta:
Edison nevezetes magyarországi látogatásáról 65 évvel később egy sláger is született, amelynek szerzői és előadói Edison egyik találmányának nevét vették fel. A Fonográf együttes számát olvasóink is meghallgathatják.