Az egyetlen gyémántlelőhely, ahol bárki kutathat és megtarthatja, amit talál
Valószínűleg egyedülálló a világon az USA Arkansas államában, a Murfreesboróhoz közeli, állami fenntartású park, a Crater of Diamonds, azaz Gyémántok krátere nevű hely. Ott ugyanis bárki - bizonyos megkötések mellett - szabadon kutathat gyémántok és más kövek után, és pénzzé is teheti, ha talál valamit. Ezen a helyen került elő az Egyesült Államok történetének eddigi legnagyobb gyémántja is.
De hogyan lett nyilvános gyémántlelőhely a park?
A történet legismertebb változata szerint minden a "Gyémántkirálynak" is hívott férfival kezdődött 1906-ban. Ő nem volt más, mint egy John Wesley Huddleston nevű gazdálkodó, aki egyik alkalommal két, sárgás színű követ talált a földjén a talajban. Huddleston nem tudta, mik azok, de miután - állítólag - megpróbálta azokat köszörülni, és azt tapasztalta, hogy a kövek hagytak nyomot a kőben és nem fordítva, elküldte azokat egy ékszerésznek, hogy vizsgálja be. A többi innentől történelem.
A terület időközben többször gazdát cserélt, míg végül az állam 1972-ben 750 ezer dollárért megvásárolta, és nyilvános, látogatható parkot alakított ki azon. Ugyanakkor a nyilvános gyémántkeresés a látogatók számára csak a teljes terület néhány százalékán, egy nagyjából 15 hektáros területen engedélyezett.
Amióta Huddleston megtalálta a két első követ, azóta gyémántok ezreit kutatták ki a kráterben, melyek között számos, kimagasló lelet is van. 1999-ben például 471 darab követ találtak ott.
Több más lelet mellett innen került elő a Strawn-Wagner gyémánt is, amely azért különleges, mert megkapta az úgynevezett "tripla nulla" besorolást: tökéletesen szimmetrikus, hibátlan a ragyogása, és minden oldalról arányos. De itt találták meg az Uncle Sam nevű, 40,23 karátos gyémántot is, amely mostanáig az USA legnagyobb gyémántlelete: 2015-ben innen került elő a 8,53 karátos Esperanza, amit később megvágtak egy 4,6 karátos darabra - szakértői becslések szerint értéke 500 ezer dollár.
A Gyémántkirály becenevet kapott Huddlestontól egyébként később elpártolt a szerencse: a területért kapott, akkor komoly vagyont jelentő teljes összeget rosszul fektette be, és 1936 körül, szegénységben halt meg. A parkban - a rá való emlékezésként - megjelölték azt a helyet, ahol az első gyémántokat megtalálta.
A Gyémántok kráterében 1972-es, közparkká alakítása óta összesen 33 100 gyémántot találtak a látogatók, 1906 óta pedig 75 ezret.
