Anglia nemzeti kincse - 100 éves Sir David Frederick Attenborough
Van annak már fél évszázada is, hogy először láttam egy olyan ismeretterjesztő filmet, amelynek narrátora és talán rendezője is David Attenborough volt. Hogy miről szólt, arra már pontosan nem emlékszem, de megragadott a felvételekhez magyarázatot fűző férfi sajátos stílusa és közvetlen előadásmódja.
Őszintén bevallom, nagyon kedvelem az efféle hozzáállást, elvégre a Magyar Televízióban akkoriban olyan kiemelkedő ismeretterjesztő tudósok beszéltek közérthetően a legelvontabb kérdésekről, mint Benedek István (1915–1996) pszichiáter vagy Öveges József (1895–1979) fizikus, később pedig megjelent a képernyőn Czeizel Endre (1935–2015) genetikus is.
1926. május 8-án Isleworthban látta meg a napvilágot. Ez a helység ma már London nyugati része és a Temze bal partjánál terül el. Édesapja, Frederick Levi Attenborough (1887–1973) a Leicesteri Egyetem Kollégiumának elöljárója volt. Három fia született: Richard Attenborough (1923–2014), aki színész és rendező volt, David, valamint John Attenborough (1928–2012), aki az Alfa Romeo autógyártó üzletvezetőjeként vált ismertté. David a Leicesteri Egyetemen zoológiát tanult, ami talán nem meglepő, hiszen gyermekkorában elsősorban ásványokat, kövületek és állatokat gyűjtött. Később, 1945-ben a Cambridgei Egyetemhez tartozó Clare College-ben ösztöndíjasként geológiát és állattant hallgatott.
1947-ben besorozták a brit haditengerészethez és alighanem ennek is szerepe lehetett abban, hogy 2019-ben tiszteletére egy 130 méter hosszú és 15 000 tonnás kutatóhajót róla neveztek el (RSS Sir David Attenborough). Leszerelését követően néhány évig egy könyvkiadóban dolgozott, majd 1952-ben a BBC munkatársa lett. Akkoriban még nem sok britnek volt televíziója, maga Attenborough sem sok műsort láthatott addig, ezért a tévézés egy nagy kihívás lett számára. Különböző ismeretterjesztő műsorokat vezetett, és nemcsak természettudományi jellegű sorozatokat, hanem népzeneieket is.
Fontos állomás volt életében a Londoni Állatkert lakóiról, majd egy állatgyűjtő expedícióról forgatott sorozata (a címe: Zoo Quest).
Az addig meglehetősen monotonnak tűnő, csak kevesek érdeklődését felkeltő BBC Two csatornát teljesen átalakította, egymást váltogató különböző műsoraival és tematikus sokszínűségével szinte forradalmasította. Megfértek egymás mellett a zenei, a művészeti, a szórakoztató, az ismeretterjesztő és a sportműsorok és mindez gyakran egy estébe besűrítve.
Attenborough indította el a színes televíziózást a BBC-ben, de a mostanában is gyakran emlegetett Monthy Python Repülő Cirkusza 45 részes komédiasorozata is valamiképp a nevéhez fűződik. 1969-ben Attenborough-t a BBC programigazgatójává nevezték ki, de amikor 1972-ben a BBC főigazgatói posztjára javasolták, ami elsősorban számos adminisztrációs feladattal (költségvetés előkészítése, személyzeti ügyek stb.) járt volna, inkább lemondott és visszatért a műsorkészítéshez, majd szabadúszóként sorozatok tucatjait készítette el a világ számos pontján és a legváltozatosabb témákról.
Szerteágazó filmes munkája mellet az írásra is talált időt, kéttucatnyi könyvet jelentetett meg, ezek elsősorban biológiai témájúak. Sokat ezek közül magyarra is lefordítottak.
Isten éltesse még sokáig Sir David Attenborough!
