A Földközi-tenger térségét óriás tutajpoloskák inváziója fenyegeti
Egy újabb invazív faj terjed a Földközi-tenger térségében. Ez egy nagy méretű rovar: óriás tutajpoloska (Lethocerus patruelis), amely akár 12 centiméter hosszúra is megnőhet.
Délnyugat-Ázsiából a Közel-Keleten át eljutott Észak-Afrikába és Délkelet-Európába. Gyakori Törökországban, Libanonban, Izraelben és Egyiptomban. Most Horvátországból, Bulgáriából, Görögországból és a Live Science honlap szerint újabban Ciprus szigetéről jelentették. Az "ujjrágó" becenéven is ismert.
A rovarok birodalmában az óriás tutajpoloska komoly hírnévre tett szert. Hossza általában tíz centiméter körül van, de ismerünk tizenkét centiméteres példányokat is.
A tutajpoloskák valószínűleg a szárazföldről érkeztek Ciprusra - vélik a tudósok a Travaux du Muséum National d'Histoire Naturelle "Grigore Antipa" című folyóiratban megjelent tanulmányukban.
A repülő és úszó rovarokat valószínűleg a szél vagy vízáramlatok segítették Ciprusra eljutni.
A Live Science honlap szerint a tutajpoloskáknak édesvízi környezetre van szükségük a szaporodáshoz. Könyörtelen vadászok, csápjaik csipeszszerű fogókra emlékeztetnek.
Zsákmányukat mérgező nyáluk teszi mozgásképtelenné, majd kiszívják a lágy részeket. Táplálékuk általában apró halak, kétéltűek, teknősök és más rovarok. A tanulmány szerint egy kisebb madarat is képesek elkapni.
Az emberre nem jelentenek életveszélyt, de egyes országokban "ujjrágóknak" nevezik őket - a Live Science honlap szerint a gyanútlan emberek lábujjait harapdáló bosszantó szokásuk után, ami nagyon kellemetlen lehet. A durva harapás okozta intenzív fájdalom ugyanis napokig eltarthat.
Az emberek azonban bőségesen "visszafizetik" nekik. Thaiföldön, Vietnamban és a Fülöp-szigeteken például a rokonát, az óriás vízipoloskát (Lethocerus indicus) sütve vagy rövid ideig főzve fogyasztják. Chilipasztává is feldolgozható, és fűszerként is használható.
A tutajpoloska elterjedési területe széles - Délnyugat-Ázsiától Délkelet-Európáig. Ciprus szigetéről eddig hiányzott, de ez a tudósok friss jelentése szerint megváltozott, és a közösségi médiában egyre gyakrabban jelennek meg a nagyméretű rovarok képei a szigeten található helyekkel együtt.
