Dinoszauruszfészkeket tártak fel Mongóliában
TOKIÓ. Bizarr külsejű dinoszauruszok fészkeire bukkantak kutatók a mongóliai Góbi sivatagban.
A therizinosaurusok fészkelő kolóniája legalább 17 fészekaljból állt. „Nemcsak hogy a legnagyobb kolóniája ez a nem madárszerű theropodáknak, hanem a legjobb állapotban fennmaradt lelőhely is” – mondja Kobajasi Yosicugu, a Hokkaidó Egyetem paleontológusa, aki a Gerinces Paleontológiai Társaság éves ülésén ismertette eredményeit. A leletek azt sugallják, hogy a furcsa külsejű, kis termetű élőlények szociális állatok voltak.
A kerek hasú, tuskólábú, hosszú nyakú, teknősre emlékeztető fejet és csőrt hordozó therizinosaurusok mintegy 70 millió éve éltek. Annak ellenére, hogy a ragadozó theropoda csoport – mely felöleli a Tyrannosaurus rexet is - tagjai, a kacsázó dinoszauruszok növényevők voltak. Furcsa külsejüket tetézte, hogy három ujjukon hatalmas karom meredezett, mellyel megragadhatták az ágakat vagy összekaparhatták a növényi anyagot, hasonlóan a bambuszevő pandákhoz.
Kobajasi és csapata 2011-ben fedezte fel a fészkelőhelyet Mongólia délkeleti részén. Útjuk utolsó napján úgy döntöttek, hogy hátrahagyják a helyszínt, ahol therizinosauruscsontokat kerestek, és inkább egy másik csontbreccsát vizsgálnak meg a közelben. „Ebből a formációból nem sok csont ismeretes, így nem is számítottunk kiemelkedő leletre” – mondja a kutató. Napnyugta előtt azonban vezetőjük ráakadt egy tojáshéjra, és a csapat hamarosan megtalálta az első fészket az autója mellett. A további vizsgálódások négy másik fészket tártak fel. Egy évvel később visszatértek, és összesen 17 fészekaljat fedeztek fel mintegy 75 tojással.
A kerek tojások 13 centiméteres átmérőjűek, érdes a héjuk. A méretelemzés és a közelben megtalált fajok alapján a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a therizinosaurusok rakták le őket - írja a hirado.hu. A portál ismerteti, hogy egyik tojásban sem találtak embriót a kutatók. Ugyanakkor többük héján lyukakat, belül pedig tojáshéjat fedeztek fel: mintha az apró dinoszauruszok vájták volna a réseket a tojások tetejébe, a törött héj pedig visszahullott. A tojáshéjak jelenléte a tojásokon belül azt sugallja, hogy az apróságok nagy része kikelt. Ez pedig azt jelzi, hogy a kifejlett egyedek védték a tojásokat a ragadozóktól.
Az eredmény alátámasztja azt az elméletet, miszerint a therizinosaurusok szociális állatok voltak, amelyek csoportokban éltek. Lindsay Zanno, amerikai paleontológus – aki nem vett részt ebben a kutatásban - elmondta, van néhány igen érdekes bizonyíték a faj tömeges gyülekezésére. „Számos tömeges elhullást bizonyító leletünk van. A kérdés így az, mit jelent mindez az állatok ökológiája szempontjából? Csordákban éltek, vagy csak időszakosan gyűltek össze?” – teszi fel a kérdést Zanno. Az új eredmények azt sugallják, hogy a fészkelést nagy valószínűséggel csoportosan végezték – magyarázza a paleontológus.
A kerek hasú, tuskólábú, hosszú nyakú, teknősre emlékeztető fejet és csőrt hordozó therizinosaurusok mintegy 70 millió éve éltek. Annak ellenére, hogy a ragadozó theropoda csoport – mely felöleli a Tyrannosaurus rexet is - tagjai, a kacsázó dinoszauruszok növényevők voltak. Furcsa külsejüket tetézte, hogy három ujjukon hatalmas karom meredezett, mellyel megragadhatták az ágakat vagy összekaparhatták a növényi anyagot, hasonlóan a bambuszevő pandákhoz.
Kobajasi és csapata 2011-ben fedezte fel a fészkelőhelyet Mongólia délkeleti részén. Útjuk utolsó napján úgy döntöttek, hogy hátrahagyják a helyszínt, ahol therizinosauruscsontokat kerestek, és inkább egy másik csontbreccsát vizsgálnak meg a közelben. „Ebből a formációból nem sok csont ismeretes, így nem is számítottunk kiemelkedő leletre” – mondja a kutató. Napnyugta előtt azonban vezetőjük ráakadt egy tojáshéjra, és a csapat hamarosan megtalálta az első fészket az autója mellett. A további vizsgálódások négy másik fészket tártak fel. Egy évvel később visszatértek, és összesen 17 fészekaljat fedeztek fel mintegy 75 tojással.
A kerek tojások 13 centiméteres átmérőjűek, érdes a héjuk. A méretelemzés és a közelben megtalált fajok alapján a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a therizinosaurusok rakták le őket - írja a hirado.hu. A portál ismerteti, hogy egyik tojásban sem találtak embriót a kutatók. Ugyanakkor többük héján lyukakat, belül pedig tojáshéjat fedeztek fel: mintha az apró dinoszauruszok vájták volna a réseket a tojások tetejébe, a törött héj pedig visszahullott. A tojáshéjak jelenléte a tojásokon belül azt sugallja, hogy az apróságok nagy része kikelt. Ez pedig azt jelzi, hogy a kifejlett egyedek védték a tojásokat a ragadozóktól.
Az eredmény alátámasztja azt az elméletet, miszerint a therizinosaurusok szociális állatok voltak, amelyek csoportokban éltek. Lindsay Zanno, amerikai paleontológus – aki nem vett részt ebben a kutatásban - elmondta, van néhány igen érdekes bizonyíték a faj tömeges gyülekezésére. „Számos tömeges elhullást bizonyító leletünk van. A kérdés így az, mit jelent mindez az állatok ökológiája szempontjából? Csordákban éltek, vagy csak időszakosan gyűltek össze?” – teszi fel a kérdést Zanno. Az új eredmények azt sugallják, hogy a fészkelést nagy valószínűséggel csoportosan végezték – magyarázza a paleontológus.
Forrás
hirado.hu, Livescience
