Kihűlt a forró nyom

Az elmúlt években a németek hozzászoktak ahhoz, hogy az ivóvíz az egyik legtisztább Európában, és alapjában véve az élelmiszerekkel is rendben van minden. Időnként akadt ugyan húsmérgezés, egy kórházban vagy egy idősotthonban szalmonellafertőzés miatt átmeneti hasmenésjárvány tört ki, a hatóságok azonban hamar megtalálták az okot. Most azonban teljesen más helyzet alakult ki. A véres hasmenésjárvány több hete tombol az országban. Az eddigi mérleg 21 halott, mintegy 2500 beteg, illetve fertőzésgyanús, és közülük több mint 500-at tesz ki az életveszélyben lévők, azaz már a legsúlyosabb tünetekkel, a vérszegénységet, valamint veseelégtelenséget jelentő úgynevezett hemolitikus urémiás szindrómával küszködők száma.

A különleges kóli bélbaktérium okozta járvány nap mint nap újabb "meglepetéssel" szolgál, újabb, eddig nem tapasztalt, mindenekelőtt a központi idegrendszerre ható tünetek jelentkeznek. A fertőzöttek túlnyomó többsége nő, miközben a járvány - noha elsősorban az északi tartományokat sújtja - immár az egész országra átterjedt. A kórházakban rendkívüli állapot alakult ki. Hamburgban, Hannoverben és Brémában az intenzívosztályok már képtelenek újabb betegek fogadására, a legsúlyosabb állapotban lévőkön a környékbeli kórházak igyekeznek segíteni, a kevésbé súlyos eseteket a kórházi udvaron felállított sátrakban látják el. Sokakat mindez a háború alatti időkre emlékeztet.

A tudósok, az orvosok, illetve az egészségügyi hatóságok minden tőlük telhetőt megtesznek a kórokozó baktérium tulajdonságainak feltárására, de mindenekelőtt annak felkutatására, hogy miként terjed az egyre inkább feltartóztathatatlannak tűnő baktérium. Az előbbit illetően az Egészségügyi Világszervezet a napokban már egy olyan teóriával állt elő, amely szerint a kólibaktérium egyik korábban nem ismert, különleges mutációjú új törzse felelős a hasmenésjárványért. Az új törzs minden korábbinál agresszívabb és ez okozza, hogy a fertőzés rendkívül gyors ütemben és minden korábbinál drasztikusabb tüneteket okozva terjed.

Közben a járvány nemzetközivé vált, ami mögött ugyancsak valamiféle "német kapcsolat" mutatható ki. Oroszország az egész Európai Unióra kiterjesztette a zöldségbehozatal tilalmát, és hasonló lépést határozott el az Egyesült Államok is.
A legkorszerűbb kutatási technológia, a legfejlettebb laboratóriumok, minden fajta felhalmozott tudás ellenére a német hatóságok ugyanakkor hetek óta teljes sötétségben tapogatódznak azzal kapcsolatosan, hogy mi a tényleges feszültségforrás.

Kezdetben az észak-németországi uborkát, a paradicsomot és a salátát kiáltották ki bűnbaknak, azután pedig az importált spanyol uborkára terelődött a gyanú. Bizonyíték azonban egyik esetben sem volt, és hiába csökkent drámai módon a szóban forgó zöldségtermékek fogyasztása, a járvány terjedése folytatódott, s az illetékesek még mindig fantomra vadásznak. Közben a német és a spanyol gazdáknak mindez százmilliós károkat okozott, Madrid és Berlin diplomáciai háborút kezdett, az Európai Bizottság pedig riadót fújt.

A német hatóságok tanácstalanságukban egymásra mutogatnak. Az egészségügyi minisztérium, a mindeddig nagytekintélyű Robert Koch országos járványügyi intézet, valamint az egyes egészségügyi intézmények vezetői között olyan, egymást késlekedéssel és megalapozatlan információk terjesztésével vádló nyilatkozatháború tört ki, amire még nem volt példa az elmúlt évtizedekben. A különleges bélbaktérium a teljes elbizonytalanodás, a hitelvesztés baktériumává vált.

Természetesen - ahogy az lenni szokott - mindig akad egy új "forró nyom", egy új reménysugár. Hol a hamburgi nagybani piacról, hol a hamburgi kikötőről, hol egy lübecki étteremről derül ki, hogy baktériumhordozó lehet. Azután huszonnégy óta múlva jön a cáfolat, és minden kezdődik elölről. A legutóbbi hír, egy vasárnap esti bejelentés szerint pedig növényi csírafajták terjeszthetik a németországi hasmenésjárványt...

Egyesek szerint a hatóságok már régóta nem "forró", hanem hamis nyomon járnak. Vannak olyan nézetek, amelyek szerint a baktériumot nem is zöldség, hanem tejtermék, vagy épp valamilyen húsféleség terjeszti. Más vélemények szerint az ok a szennyvizet elvezető csatornákban lehet, megint mások pedig azt hangoztatják, hogy ideje lenne már komolyan foglalkozni egy különleges terrorista támadás eshetőségével is. Elvégre a múltban már több példa akadt arra, hogy őrült bűnözők egy-egy élelmiszerhálózat termékeit, például édességeket vagy üdítőitalt mérgeztek meg, azaz olyan termékeket, amelyeket sokan fogyasztanak.

Túlzás lenne azt állítani, hogy Németországban pánik alakult volna ki. Az emberek azonban egyre erősebben aggódnak, alapvetően változtatnak étkezési szokásaikon, és továbbra is a hatóságoktól várják az "eligazítást". Amelynek lényege több héttel a járvány kitörése után még mindig csak az, hogy lehetőség szerint ne fogyasszanak nyers zöldségeket, mindent mossanak, hámozzanak és inkább főzzenek, és minél gyakrabban mossanak kezet.

A járvány még úgy-ahogy áttekinthető, de senki nem tudja, mit hoz a holnap. Amíg a fertőzés forrását nem találják meg teljes bizonyossággal, minden bizonytalan. És ha egyáltalán nem is találják meg? Akárhogy is lesz, a német társadalom most leszámolt egy újabb illúzióval. Mégpedig azzal, hogy legalább az ivóvíz és az élelmiszerek frontján még teljes a biztonság.